Mendoza, antes de la llegada del Virus

A fines del mes de enero, en Mendoza, continuábamos preparándonos para la gran Fiesta de la Vendimia, que fue precedida por las  que se realizaron en diversas localidades, con elección de las reinas de cada departamento. Nosotros estuvimos en la de Godoy Cruz, Maipú y el Parque Central, en la ciudad de Mendoza.
Como era habitual todos los años, hubo gran gran afluencia de turistas de otras provincias y de distintas partes del mundo, lo que sería bueno para las reducidas finanzas del gobierno mendocino.
Según los datos proporcionados del área provincial de Turismo, 
“Mendoza cerró el mes de enero con 75% de ocupación hotelera y la visita de 486.000 personas, de las 38.000 plazas registradas". 
Esto representaría un crecimiento del 12% con respecto al mismo período del año anterior. En el mes de enero, hubo en Mendoza un 75% de ocupación, con picos del 95% en San Rafael. 
Mendoza fue uno de los cinco destinos elegidos de Argentina durante este mes, lo cual daba un sentimiento de seguridad con respecto a los ingresos para la provincia.

Según el cronograma preparado para el desarrollo de las fiestas relacionadas con la Vendimia, el 29 de febrero se desarrollaría la Bendición de los Frutos; el 6 de marzo la presentación de las candidatas a Reina de la Vendimia y la Vía Blanca. El 7 de marzo el carrusel en las calles de la ciudad y el acto central, en el Teatro Griego Frank Romero Day.

En medio de todos los entusiastas preparativos, las ofertas de agencias de viajes de todo el país y de Mendoza para presenciar estas espectáculos, la venta de entradas para la fiesta central se agotó apenas puesta en oferta. Yo, que nunca había estado en estas fiestas, tenía ilusión de verlo personalmente; tuve la opción de comprar entradas por internet para el día 8 de marzo, que sería una repetición del día 7, y luego una larga cola unos días antes para canjear el impreso por las entradas en el Teatro de la ciudad de Mendoza.

Para entonces, el martes 3 de marzo ya se había confirmado el primer caso de coronavirus en Argentina. Este primer paciente fue un hombre de 43 años que había llegado de Italia y permaneció internado en la Clínica Suizo Argentina, del barrio de Palermo, en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires.
El anuncio fue realizado mediante una conferencia de prensa por el Ministro de Salud de la Nación, Ginés González García, quien había comentado en reiteradas oportunidades que no veía posibilidades de que el virus incursionara en Argentina por el momento.
Por su parte, la Secretaria de Acceso a la Salud, Carla Vizzotti, manifestó que "en Argentina seguimos en la de contención, de detección precoz de los casos para confirmarlos o descartarlos" Aseguró que la persona enferma había sido contactada el primer día y se estaba tratando de contactar a los que formaron parte del mismo vuelo en que llegó de Italia.

En ese momento, en Mendoza surgieron los primeros reclamos para que se suspendiera el acto central de la Fiesta de la Vendimia, que se fueron manifestando a través del Facebook. Pero aún nos seguía pareciendo un peligro remoto, que no tendría muchas posibilidades de llegar a nosotros. Y los preparativos continuaron sin modificaciones.